Catherine Elwes

Filmada el 1983 amb un Sony Portapak, With Child pertany a la primera generació d’obres fetes possibles pel vídeo analògic portàtil. L’equip era pesat i incòmode, amb ‘piles com maons’, però podia portar-se a qualsevol lloc, i mentre altres artistes el portaven a muntanyes o a manifestacions, Elwes el portava a casa. Treballant sola o amb un sol ajudant, es va centrar en ‘la llarga espera de l’embaràs’, utilitzant cintes U-matic d’una hora de durada per deixar que el seu lent transcurs es desplegués gairebé en temps real. Per a una artista formada en belles arts, el vídeo li resultava proper al dibuix: la seva imatge es podia veure en directe en un monitor, esborrar-se i tornar a enregistrar-se, un mitjà de prova i error molt adequat a un projecte feminista encara descobrint les seves pròpies formes. A principis dels anys 1980, els cossos embarassats eren gairebé inexistents al cinema i la televisió i estaven amagats sota vestits amples en la vida quotidiana. Al costat de les seves obres sobre la menstruació i la lactància, With Child formava part d’un esforç més ampli de les dones per ‘arrabassar la seva experiència del regne de la naturalesa’ i donar-li presència a l’espai cultural de l’art.